Was man in Caltagirone an einem Tag sehen kann: die Hauptstadt der Keramik

Es gibt Städte, die man besichtigt, und Städte, die man liest. Caltagirone gehört zur zweiten Art: Jede Treppe, jede Fassade, jedes Geländer erzählt dieselbe Geschichte, die einer Kunst, die hier seit Jahrhunderten weitergegeben wird. Ein Tag genügt, um sich in sie zu verlieben, wenn man weiß, wohin man schauen muss. Dies ist ein praktischer Führer, um das Wesentliche nicht zu verpassen, zwischen Majolika, Barock und Handwerksläden.

Warum Caltagirone die Hauptstadt der Keramik ist

Caltagirone liegt im Landesinneren des südöstlichen Siziliens, in der Provinz Catania, auf drei Hügeln thronend. Sein Name stammt aus dem Arabischen Qal'at al-Ghiran, die "Burg der Vasen": ein Hinweis, der schon alles sagt. Hier ist die Keramik kein Souvenir für Touristen, sie ist die Seele der Stadt selbst, begünstigt durch ein an Tonen reiches Gebiet und durch Glasurtechniken, die von den Arabern im 9. Jahrhundert eingeführt wurden.

Seit 2002 gehört Caltagirone zur UNESCO-Stätte der Spätbarocken Städte des Val di Noto, die nach dem Erdbeben von 1693 in einem eindrucksvollen und theatralischen Stil wiederaufgebaut wurden. Das Ergebnis ist eine Altstadt, in der sizilianischer Barock und Majolika (Majolika) an jeder Ecke zusammenleben.

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Die Treppe von Santa Maria del Monte

Wenn Sie wenig Zeit haben, beginnen Sie hier. Die Scala di Santa Maria del Monte ist das Wahrzeichen der Stadt: 142 Stufen, die den unteren Teil mit dem oberen verbinden, über mehr als hundertdreißig Meter Aufstieg. Sie entstand 1606 als eine Reihe getrennter Rampen; erst 1844 wurden sie zur heutigen Treppe vereinheitlicht.

Ihr Ruhm jedoch kam 1954, als die Setzstufen der Treppe mit mehrfarbigen Keramikfliesen verkleidet wurden. Die von Antonino Ragona gesammelten und angepassten Dekore zeichnen zehn Jahrhunderte sizilianischer Majolika nach: Man steigt hinauf durch die arabo-normannischen Motive, dann durch die aragonesischen und barocken, bis zu den zeitgenössischen Motiven an der Spitze. Nehmen Sie sich die Zeit, sie langsam hinaufzusteigen und sich umzudrehen, um das Panorama zu betrachten.

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Der Dom von San Giuliano und die Kirchen

An der Spitze und rund um die Treppe öffnet sich das religiöse Herz der Stadt. Der Dom von San Giuliano hat normannische Ursprünge, doch die Erdbeben von 1542 und 1693 zwangen mehrfach zum Wiederaufbau: Heute präsentiert er sich mit einem fast fünfzig Meter hohen Glockenturm und einer mit lokaler Keramik verkleideten Kuppel, wie es die Tradition will.

Nicht weit entfernt bewahren die Kirche San Francesco d'Assisi und die Chiesa del Gesù Kunstwerke und zeugen vom barocken Reichtum der Stadt. Man muss nicht alle besuchen: Eine oder zwei genügen, um die Atmosphäre einzufangen.

Das Regionale Keramikmuseum

Um Caltagirone wirklich zu verstehen, ist eine Etappe unumgänglich: das Regionale Keramikmuseum, das nach dem von Faenza wichtigste Italiens für diese Kunst. Es bewahrt etwa 2.500 Exponate, die die sizilianische Keramikproduktion von der Vorgeschichte bis in unsere Tage erzählen, darunter die berühmten quartare (die traditionellen Krüge) und die Krippenfiguren. Es ist die beste Art, das Auge zu schulen, bevor man die Werkstätten besucht: danach werden Sie die Qualität erkennen können.

Gerade die Krippen verdienen eine gesonderte Erwähnung. Caltagirone ist eine der italienischen Hauptstädte der handwerklichen Krippe, und die Tradition der pastori (Krippenfiguren) aus Terrakotta und handbemalter Keramik ist seit Jahrhunderten lebendig. Wenn Sie die Stadt zur Weihnachtszeit besuchen, finden Sie Krippenausstellungen in den Kirchen und Werkstätten: ein Grund mehr, die Festtage zu wählen.

Die Villa Comunale und die Brücke San Francesco

Wenige Schritte vom Zentrum entfernt ist die Villa Comunale, der im 19. Jahrhundert angelegte öffentliche Garten, eine Pause der Ruhe zwischen Panoramaterrassen, Statuen und Keramikdekorationen, darunter ein charakteristischer Musikpavillon. Es ist der richtige Ort, um nach der Treppe die Beine auszuruhen.

Verpassen Sie auf dem Weg nicht die Brücke San Francesco, vollständig mit bunten Majoliken geschmückt, die Szenen aus dem Leben und der Stadtgeschichte erzählen: Es ist einer der meistfotografierten Blicke von Caltagirone, vor allem bei Sonnenuntergang.

Die Handwerksläden: wo man die Keramik sehen (und kaufen) kann

Caltagirone besichtigt man auch mit dem Blick in die Schaufenster. Die Handwerksläden übersäen die Altstadt, vor allem entlang des Aufstiegs zur Treppe und in den angrenzenden Gassen. Hier sieht man die Meister bei der Arbeit, beobachtet die von Hand gemalten Dekore und entdeckt die Unterschiede zwischen den verschiedenen Stilen.

Ein praktischer Tipp: Unterscheiden Sie die echte handwerkliche Keramik von den importierten Industrieprodukten. Die authentischen Majoliken sind von Hand bemalt, und die kleinen Unregelmäßigkeiten des Strichs sind ihre Signatur, kein Mangel.

Wenn Sie die Arbeit live sehen möchten, machen Sie Halt in unserer Werkstatt, wo die Keramiken Gestalt annehmen, und in unserem Showroom, wo die Kollektionen ausgestellt sind: zwei Orte, um jene, die die Keramik von Caltagirone machen, aus der Nähe kennenzulernen.

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Wann man fahren sollte: die Scala Infiorata und die Luminaria di San Giacomo

Caltagirone ist das ganze Jahr über schön, doch zwei Ereignisse verwandeln es.

Im Mai, mit der Scala Infiorata (Blumenteppich auf der Treppe), werden die 142 Stufen zu einem einzigen großen Bild aus tausenden Blumentöpfen, die zu einem Motiv angeordnet sind.

Am 24. und 25. Juli, zum Fest des Patrons San Giacomo, findet die Luminaria (Lichterfest zu Ehren des heiligen Jakobus) statt: tausende Öllämpchen (die coppi) werden entlang der gesamten Treppe entzündet, um leuchtende Bilder zu bilden. Es ist das bewegendste Schauspiel des Jahres.

Auch die Weihnachtszeit lohnt sich: Caltagirone ist die Stadt der Krippen, und die Schaufenster und Kirchen füllen sich mit Krippenfiguren aus Keramik.

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Wie man hinkommt und praktische Informationen

Caltagirone erreicht man bequem mit dem Auto: etwa eine Stunde von Catania und seinem Flughafen, wenig mehr von Ragusa oder von Piazza Armerina (mit der nahen Villa Romana del Casale, einer weiteren UNESCO-Etappe). Es gibt auch eine Bahnverbindung, aber das Auto bleibt das flexibelste Verkehrsmittel für das Landesinnere.

Die Altstadt erkundet man zu Fuß, aber rechnen Sie mit den Anstiegen: bequeme Schuhe sind Pflicht. Für einen vollständigen Rundgang in Ruhe genügen vier bis fünf Stunden, das Mittagessen inbegriffen.

Wo man eine Pause macht und was man probieren sollte

Ein Tag in Caltagirone ist auch eine Gelegenheit für die gute Küche. Die lokale Küche ist die sizilianische des Landesinneren, großzügig und bodenständig: frische Pasta, Gemüse, Fleisch und natürlich die Süßspeisen. In dieser Gegend verzichtet man nicht auf ein Cannolo oder ein Stück Cassata, und zur richtigen Zeit auf die Mandelsüßigkeiten. Zwischen einem Aufstieg und dem nächsten ist ein Halt in einer Konditorei oder einer Trattoria des Zentrums Teil des Erlebnisses, keine Zeitverschwendung. Viele Lokale gehen direkt auf die Gassen der Keramik hinaus, sodass Sie beim Ausruhen weiter die Schaufenster betrachten können.

In der Umgebung: was man in der Nähe von Caltagirone sehen kann

Wenn Sie mehr als einen Tag haben, ist Caltagirone ein ausgezeichneter Ausgangspunkt für das sizilianische Landesinnere. In weniger als einer Stunde erreicht man Piazza Armerina, mit der außergewöhnlichen Villa Romana del Casale und ihren Mosaiken, ebenfalls UNESCO-Welterbe. Wenig weiter öffnen sich die Ortschaften des Val di Noto (Noto, Modica, Ragusa Ibla), Hauptstädte des sizilianischen Barocks. Und wenn Sie der Städtebau neugierig macht, lohnt das nahe Grammichele mit seinem seltenen sechseckigen Grundriss einen Halt. Es sind Etappen, die eine Reise ins authentischste Herz Siziliens vervollständigen.

Vertiefung in Kürze: „Der Barock des Val di Noto: Noto, Modica, Ragusa Ibla"

Eine Tagesroute

Wenn Sie eine fertige Route wünschen: Starten Sie an der Brücke San Francesco, steigen Sie hinauf zum Dom von San Giuliano, nehmen Sie die Treppe von Santa Maria del Monte bis zur Spitze in Angriff, steigen Sie in Ruhe zwischen den Handwerksläden hinab, widmen Sie eine Stunde dem Regionalen Keramikmuseum und schließen Sie mit einer Pause in der Villa Comunale ab. Ein voller Tag, aber genug, um den Sinn dieser Stadt nach Hause zu tragen.

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Häufige Fragen

Wie viel Zeit braucht man, um Caltagirone zu besichtigen? Ein Tag genügt, um das Wesentliche zu sehen: die Treppe von Santa Maria del Monte, den Dom, das Regionale Keramikmuseum, die Villa Comunale und die Handwerksläden. In Ruhe genügen vier bis fünf Stunden.

Was darf man in Caltagirone nicht verpassen? Die Treppe von Santa Maria del Monte mit ihren 142 Majolikastufen, das Regionale Keramikmuseum (das nach Faenza wichtigste Italiens) und einen Spaziergang zwischen den Handwerksläden.

Wann ist die beste Zeit, um Caltagirone zu besuchen? Frühling und Herbst wegen des Klimas. Doch um die Stadt bestmöglich zu erleben, zielen Sie auf Mai (Scala Infiorata), den 24. bis 25. Juli (Luminaria di San Giacomo) oder die weihnachtliche Krippenzeit.

Wie kommt man nach Caltagirone? Mit dem Auto, in etwa einer Stunde von Catania und seinem Flughafen. Es liegt auch in bequemer Entfernung zu Piazza Armerina und dem Val di Noto.

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